ศึกโกปาอาเมริกา

เกมฟาดแข้งที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

อเมริกาใต้เป็นดินแดนผลิตนักเตะระดับตำนานของโลกจำนวนมาก โดยเฉพาะประเทศบราซิลและอาร์เจนตินา ที่สร้างนักเตะชื่อดังส่งไปค้าแข้งทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ สนามบ่มเพาะนักฟุตบอลที่สำคัญของอเมริกาใต้ มีการจัดการแข่งขันที่เป็นระบบ เริ่มตั้งแต่ระดับประถมศึกษา ไปจนถึงระดับมหาวิทยาลัย รวมทั้งการมีลีกอาชีพ และมีรายการใหญ่ระดับทวีปอย่างศึกโกปาอาเมริกา (Copa América) เป็นสนามเพิ่มความสามารถ

เป็นรายการแรกของโลก

โกปาอาเมริกา คือ รายการชิงแชมป์แห่งชาติของอเมริกาใต้ โดยเป็นการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติที่เก่าแก่ที่สุดในโลก จัดขึ้นครั้งแรกที่อาร์เจนตินา เมื่อปี พ.ศ. 2459 หรือเมื่อ 104 ปีที่แล้ว มีสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งอเมริกาใต้ (CONMEBOL) เป็นองค์กรจัดและดูแลการแข่งขัน

แม้จะเป็นรายการเก่าแก่ที่สุดในโลก แต่ได้รับความนิยมจากแฟนบอลไทยน้อยกว่าฟุตบอลยูโร สาเหตุหนึ่งอาจมาจากเมื่อประมาณ 20-30 ปีก่อน ไม่มีการถ่ายทอดสดการแข่งขันมายังประเทศไทย ทำให้แฟนบอลจำนวนมากไม่ค่อยรู้จัก และนำไปสู่ความไม่สนใจในที่สุด อย่างไรก็ตาม หากมองด้านคุณภาพและความสนุกของรายการนี้ ถือว่าไม่แตกต่างจากฟุตบอลยูโรมากนัก

อุรุกวัยครองแชมป์มากสุด

การแข่งขันยุคแรกๆ ไม่กำหนดระยะเวลาการจัดไว้ตายตัว โดยจัดเรียงปีบ้าง จัด 2 ปีต่อครั้งบ้าง ขึ้นอยู่กับความพร้อม ส่วนปัจจุบันกำหนดจัดเรียงปีติดกัน 2 ปี และเว้นไปจัดในอีก 4 ปี เช่น จัดขึ้นปี พ.ศ. 2562 ต่อด้วยปี 2563 จากนั้นก็ไปจัดอีกครั้งในปี 2567

การแข่งขันปีนี้ มีอาร์เจนตินาและโคลอมเบียเป็นเจ้าภาพ กำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 12 มิถุนายน – 12 กรกฎาคมนี้ โดยมีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 12 ทีม ซึ่งมีทีมรับเชิญจากทวีปอื่น 2 ทีม คือ ออสเตรเลียและกาตาร์ ทั้งนี้ ประเทศที่คว้าแชมป์รายการนี้ได้มากที่สุด 3 อันดับแรก ได้แก่ อุรุกวัย 15 ครั้ง ตามด้วยอาร์เจนตินา 14 ครั้ง และบราซิล 9 ครั้ง